Artigo 10 - Santidade e Serviço

Este é o sermão que preguei no corpo de São Miguel, na reunião da santidade, na manhã de 05 de setembro de 2010. A tradução foi verificado por Gilmar - muitos agradece a ele mais uma vez para toda a sua ajuda. Eu o ofereço à glória de Deus, e para o crescimento da sua igreja! O deus abençoa-o!
(Todas as leituras bíblicas são da Nova Versão Internacional.)

Corpo de São Miguel Paulista - Reunião de Salvação 05/09/10

Texto: Marcos 10:45

Leitura da Bíblia: Marcos 10:32-45

Tema: Santidade e Serviço

Marcos 10:32-45
Eles estavam subindo para Jerusalém, e Jesus ia à frente. Os discípulos estavam admirados, enquanto os que o seguiam estavam com medo. Novamente ele chamou à parte os Doze e lhes disse o que haveria de lhe acontecer: "Estamos subindo para Jerusalém e o Filho do homem será entregue aos chefes dos sacerdotes e aos mestres da lei. Eles o condenarão à morte e o entregarão aos gentios, que zombarão dele, cuspirão nele, o açoitarão e o matarão. Três dias depois ele ressuscitará". Nisso Tiago e João, filhos de Zebedeu, aproximaram-se dele e disseram: "Mestre, queremos que nos faças o que vamos te pedir". "O que vocês querem que eu lhes faça?", perguntou ele. Eles responderam: "Permite que, na tua glória, nos assentemos um à tua direita e o outro à tua esquerda". Disse-lhes Jesus: "Vocês não sabem o que estão pedindo. Podem vocês beber o cálice que eu estou bebendo ou ser batizados com o batismo com que estou sendo batizado?" "Podemos", responderam eles. Jesus lhes disse: "Vocês beberão o cálice que estou bebendo e serão batizados com o batismo com que estou sendo batizado; mas o assentar-se à minha direita ou à minha esquerda não cabe a mim conceder. Esses lugares pertencem àqueles para quem foram preparados". Quando os outros dez ouviram essas coisas, ficaram indignados com Tiago e João. Jesus os chamou e disse: "Vocês sabem que aqueles que são considerados governantes das nações as dominam, e as pessoas importantes exercem poder sobre elas. Não será assim entre vocês. Ao contrário, quem quiser tornar-se importante entre vocês deverá ser servo; e quem quiser ser o primeiro deverá ser escravo de todos. Pois nem mesmo o Filho do homem veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos".

Esta manhã nos chegamos ao penúltimo artigo da nossa série de mensagens que se seguiram as doutrinas do Exército da Salvação. Nosso atual Geral, General Shaw Clifton, é um incentivador entusiasta da santidade. Ele quer que todos os salvacionistas de todo o mundo possa ser um povo santo. Ele acredita que Deus particularmente chamou o Exército de Salvação ser um movimento que demonstre uma vida sagrada.

William e Catherine, os fundadores do Exército de Salvação, eram originalmente membros da Igreja metodista, e, como tal, eram partes de o que foi chamada o Movimento de Santidade que aconteceu no décimo oitavo Século e incluiu um número de denominações diferentes. Podemos talvez disser que este movimento de santidade colocada uma ênfase especial sobre a santidade na vida do cristão. Na verdade, poderíamos dizer que enfatizou a necessidade de santidade na vida cristã, acima de tudo.
E é por isso que dentro da declaração do Exército da Salvação de suas crenças, doutrinas, encontramos uma doutrina especificamente sobre a santidade. Vamos ler junta a doutrina décimo.

10. Cremos que é privilégio de todos os crentes serem santificados em tudo, e que seu espírito, alma e corpo podem ser conservados íntegros e irrepreensíveis até a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo (1 Tessalonicenses 5:23).

Agora, o que a doutrina diz quando ela fala sobre ser "santificados em tudo" e “conservados íntegros e irrepreensíveis”? Bem, a santificação é como uma limpeza. Quando colocamos nossa fé em Deus o Filho, Jesus Cristo, para nos salvar do pecado, então o que realmente acontece nesse momento é que Deus, o Espírito Santo vem a nós e purifica-nos do pecado. Primeiramente, ele nos purifica de todo pecado passado, trazendo-nos o perdão, através do Filho.
Mas a limpeza não só parar por aí, não! Então o Espírito Santo continua a purificar-nos do desejo de pecar no futuro. Ele nos dá o poder de resistir à tentação do pecado. Ele dá-nos a mente e o coração de Jesus. E neste estado de limpeza, nós podemos ficar inocentes antes de Deus.

Agora, se olharmos na Bíblia, é óbvio porque é que Deus faz isso para nós. Deus nos ama muito, porque somos seus filhos, que ele criou. E assim, ele quer nos abençoar. Mas a Bíblia nos diz que enquanto nós continuamos pecadores, não podemos ver Deus: não podemos estar diante de sua santidade divina e comunhão com ele. Mesmo se nós viermos a adorá-lo e pedir sua presença para estar conosco, ele não virá até nós, se ainda temos os nossos pecados sobre nós. Se houver cometido pecados e não se arrependeram deles e não invocar o nome de Jesus para o perdão, então Deus não pode nos perdoar, ele não pode fingir que nossos pecados não foram cometidos, ele não pode simplesmente ignorá-los. Se ele ignorou os nossos pecados, então ele seria injusto para com aqueles que sofreram por causa de nossos pecados.

Mas a grande notícia do evangelho é que a nossa fé em Jesus Cristo possibilita ao Pai que perdoe nossos pecados e para nos purificar, para que possamos estar diante de sua santa presença e ser aceito como seus filhos santos.

No entanto, esta não é a única razão pela qual Deus quer nos purificar. Ele também quer nos purificar para que ele possa nos usar. Você vai se lembrar que no Antigo Testamento, todos os itens que foram usados na adoração de Deus no templo antigo em Jerusalém precisavam ser purificados e dedicados antes estavam aptos para serem utilizados por seus serviços. (Você pode ler a história de como o rei Salomão, construiu, mobiliou e dedicou o primeiro templo e todos os seus equipamentos nos capítulos 5-9 do primeiro livro dos Reis.) Agora, isso também acontece com os sacerdotes que serviam nos altares do templo. Eles foram obrigados a passar por rituais de purificação antes que pudessem realizar o seu serviço a Deus.

O apóstolo Pedro pega essa idéia quando diz em 1 Pedro 2:5,9 que os cristãos são um “sacerdócio santo", uma “nação santa ". Os cristãos foram limpos, santificado pela fé em Cristo e na plenitude do Espírito Santo para um propósito. Eles têm um novo papel no mundo.

Antes de nos tornamos cristãos, nós servimos a outros deuses. Nós fizemos por nós mesmos ídolos da riqueza terrena, poder ou superstições ou nossos próprios desejos. Mas agora, como santo sacerdócio de Deus tem um trabalho novo, que é servir a Deus. Mas, o que Deus quer? Ele não precisa de nada. Ele é Deus, ele é perfeito, completo, sem necessidade de nada. Mas Deus nos diz claramente na Bíblia que ele quer uma coisa. Ele quer que todos os seus filhos de volta em sua família! Ele quer que todos os seus filhos voltem para ele. Ele quer que todos os seus filhos sejam livres de dor e sofrimento, medo e tristeza. Isto é o que Deus quiser! E parte da bênção de santidade para nós, é que Deus nos dá o privilégio de cooperar com ele para alcançar o que Ele quer. Deus nos torna santos, para que possamos fazer a sua santa vontade. Deus nos torna santos, e mantém-nos santos, para que possamos servir a outros. E servindo aos outros, nós servimos a ele.

Isso soa bem, não é? Mas, na verdade, a realidade da santidade é que é muitas vezes desconfortável e um material perturbador. É o material da revolução. Santidade é o radicalismo realmente controverso. Nossa leitura da Bíblia sobre o pedido de Tiago e João demonstra isso. Sua petição era uma petição sagrada? E foi a reação dos outros discípulos para eles uma reação santa?

1. Governantes das nações.
Você não pode ter deixado de notar que a eleição vai acontecer muito em breve! Todo dia eu vejo os políticos que se vendem na TV, a fim de ganhar votos. Suponho que isto é uma coisa necessária. É absolutamente essencial que todos os que possam votar, ou o Brasil perderá a sua democracia. (Eu não acho que eu preciso dizer isto a aqueles de vocês que experimentaram a escolha pela democracia!) Mas essas propagandas políticas são, simplesmente, propagandas. Eles estão vendendo alguma coisa, e como você sabe qual o produto para comprar? Todos eles me parecem estar dizendo muito a mesma coisa Confie em mim, vote em mim, para que eu faça do Brasil um lugar melhor . Eu vou fazer vocês mais ricos, saudáveis e felizes.

Devemos orar por nossos políticos, e devemos orar, em particular, para que Deus levante os políticos cristãos que vão fazer a sua vontade nessa área da política. Eu notei que alguns líderes conhecidos de igreja apareceram em algum destes anúncios de televisão para dar seu apoio a certos candidatos. Isso é interessante, porque uma crítica da política comum é que os políticos mais poderosos se tornam, eles também se tornam mais afastado das pessoas que eles deveriam representar e servir.

Alguns deles podem ter vivido uma vez nas favelas ou nos bairros mais pobres, mas quando eles se tornam poderosos, eles muitas vezes se mudam para bairros melhores e casas mais agradáveis e têm o estilo de vida dos ricos.

Agora a vida de Jesus desafia tudo isso. Durante seus anos de ministério, Jesus atraiu uma grande de seguidores. Os políticos no seu país estavam com medo desta grande multidão e o que Jesus poderia fazer com eles. E ainda, Jesus não usou esse poder para ganhar dinheiro e comprar uma casa grande e um grande camelo. Até o momento em que ele foi preso, Jesus viveu e andou entre as pessoas comuns, e muitas vezes os pobres e pessoas excluídas também.

Você vê o grande perigo que há no poder político, sempre que ele for encontrado, é de interesse próprio. Este foi o perigo de que Tiago e João enfrentaram. Eles perceberam que eles estavam com uma pessoa com grande poder. Jesus era claramente alguém que tinha o potencial para derrotar os romanos e criar um novo estado judeu que duraria para sempre. Agora, talvez devêssemos ser mais gentis com Tiago e João. Talvez a Bíblia possa ser interpretada em dizer que eles quase compreenderam que o caminho de Jesus era ser um mártir, o caminho do servo sofredor, mas eles ainda pensavam que depois de todo o sofrimento necessário, o Filho de Deus receberia a sua glória. E se assim for, eles queriam que Jesus prometesse a eles um lugar de honra e glória, presumivelmente porque eles tinham o seguido tão fielmente.

Mas Tiago, João e os outros discípulos tinham falhado completamente em entender o que Jesus estava ensinando-lhes sobre o seu poder. Eles tinham falhado completamente em entender a natureza do poder que Jesus tinha vindo demonstrar, enquanto ele estava com eles. A santidade de Jesus e, portanto, seu poder divino, é demonstrado pelo seu serviço altruísta. Toda a vida de Jesus foi uma vida de serviço, culminando com seu maior ato de serviço a cada um de nós, ele morreu por nós. Ele nos mostrou a sua vida e de ensino e sua morte e ressurreição, que, de acordo com Deus, o maior poder que podemos ter neste mundo, é o poder para servir, porque serviço verdadeiro é um ato de amor.
Isto é o que Jesus estava falando quando disse:

Marcos 10:45
Pois nem mesmo o Filho do homem veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos".(NVI-P)

Deus, que tem todo o poder no universo, veio até nós para nos servir, porque ele nos ama. E assim, Jesus explica aos discípulos, e isso inclui você e eu, hoje, que nós não desejamos o poder deste mundo porque esta é a idéia de poder que o diabo tem. Não é o verdadeiro poder. Nós desejamos poder verdadeiro de Deus, que é servir, que é o amor, e este poder é também a santidade de Deus.

2. Escravo de todos.
Jesus nos diz, não somos como aquelas pessoas que amam mandar-nos outros e que gostam de usar o seu poder e posição para gratificar-se à custa dos outros. Não, se nós, como discípulos de Jesus, queremos ser grandes como ele, então, devemos aprender a seguir o seu exemplo e servir aos outros. Temos de nos tornar servos de todos.

Agora, isto soa muito nobre. E, de fato, às vezes falar de políticos e funcionários do governo como os servos públicos. Mas a verdade real é que os políticos e funcionários do governo são pagos por aquilo que fazem. Para eles, existe um contrato de algum tipo que diz que se eu fizer este serviço para você, então você vai me pagar, ou dar-me esta recompensa. E é isso que a maioria das pessoas parece pensar quando falamos de serviços. Nós realmente não servimos para nada, esperamos receber algo em troca. E assim nós realmente não servimos por amor.

Mas o chamado de Jesus para servir, o seu apelo à santidade, é exatamente isso, um chamado para servir por amor. Nós devemos servir aos outros por amor a Deus, e devemos servir a todos, sem discriminação, porque o próprio Jesus serviu a todos, sem discriminação. Agora isso é radicalmente diferente da maior parte do serviço público que vemos no mundo ao nosso redor.

Se houver de ter qualquer recompensa para nós, estará na forma de uma confirmação de algo que nós já sabemos. Para quando percebemos que Deus está nos usando como seu instrumento com o qual se ama alguém, através do nosso serviço a ele, isso vai confirmar-nos que Deus nos ama e nos aceita como seus filhos, e sempre será.

Mas o que é exatamente esse tipo de serviço parecido na realidade? Afinal não é tão comum. O que significa ser um escravo de todos? Como exatamente se servir um ao outro? Durante meus muitos anos como um membro da igreja que eu li e ouviu muita generalização sobre a santidade, mas no final, isso só me frustrou. Eu não sei como você se sente, mas eu quero saber os detalhes! Como exatamente é servir aos outros por amor? Ou a pergunta de uma maneira diferente, exatamente como nós fazemos a santidade? Que aparência tem a santidade na vida cotidiana?

Bem, esta manhã, eu quero oferecer-lhe um teste simples para ver se você está sendo santo. E é esta: você está servindo a outros?

Aqui está uma lista de coisas que podem nos ajudar a julgar se estamos ou não sendo santos. Não é, por qualquer meio, uma lista completa. Não em todos. Há muito mais que pode ser dito sobre ser santo. No entanto, tenho tido com base o ensino do apóstolo Paulo sobre a vida santa que você pode encontrar em Efésios 5, 1 Coríntios 6:9-11 e Gálatas 5:19-21. (Você pode olhar para estes versos até para si mesmo quando você estiver em casa.)

Então, qual delas é servir os outros; está levando o nome do Senhor em vão, em outras palavras, blasfemando, ou é honrar o nome do Senhor?
Que é servir os outros; é usar palavrões, fazendo piadas grosseiras e usar insinuações, ou é usar palavras que são gentis e edificante?
Que é servir os outros; é fofoca, especialmente dizendo coisas sobre as pessoas que você não diria na sua cara, ou é louvar e ser positivo no que dizemos sobre as pessoas?
Que é servir os outros; está dizendo coisas para alguém mal-intencionado, ou é dizer coisas incentivando a eles?
Que é servir os outros; é a raiva de algo que aconteceu ou é controlar-se e perdoar?
Que é servir os outros; é ser hostil, rude, e praticar discriminação ou estar sendo simpático, educado e inclusivo?
Que é servir os outros; é usar de chacota e ridicularizar, ou é complementar e elogiando?
Que é servir os outros; é deixar cair lixo no chão ou é colocá-lo na lata de lixo?
Que é servir os outros; ele estar atrasado, talvez não chegando nas horas marcadas das reuniões, ou é estar no horário e ser de confiança?
Que é servir os outros; é encontrar um jeitinho, ou é se manter dentro das regras?
Que é servir os outros; é empurrar na frente os outros na fila, ou é deixar os outros ir primeiro?
Que é servir os outros; é manter o nosso dinheiro para nós mesmos, ou é ser generoso?
Que é servir os outros; é gastar todo nosso tempo e energia na melhoria da nossa própria vida, ou é gastar o nosso tempo a tentar melhorar a vida dos outros?
Que é servir os outros; é ter relações sexuais fora da segurança e da responsabilidade do casamento, ou é esperar até que nos casamos?
Que é servir os outros; é abusar do meio ambiente usando a energia e desperdiçando água, ou é preservar o meio ambiente por ser cuidadoso e responsável?
Que é servir os outros; é sempre fazer o que queremos, ou é sempre encontrar formas de ajudar os outros?

Como eu disse, existem muitas outras coisas que poderia falar em termos de saber se estamos servindo a nós mesmos ou aos outros, mas para tornar este ponto sobre o serviço e santidade ainda mais claro vamos rapidamente considerar alguns exemplos de pessoas que poderíamos todos concordar em ser chamados de santos.

Em primeiro lugar, espero que ninguém queira discutir comigo quando eu digo que William e Catherine Booth foram pessoas santas. Embora eles não eram pessoas perfeitas, de qualquer forma. Se você ler suas histórias de vida nos livros de história você pode sentir que, ocasionalmente, eles cometeram alguns erros no seu comportamento em relação a certas pessoas. Mas se levarmos em conta a sua vida em geral, eu diria que eles eram santos. E eu diria que as evidências para isso não é tanto em suas palavras registradas, mas a prova está no registro de suas ações. Eles deram suas vidas para servir os outros. Eles deram o seu tempo, dinheiro, saúde e força para pregar o evangelho e para a organização de assistência aos pobres e oprimidos. William Booth levantou dinheiro para que ele pudesse alimentar os pobres e criar empregos para os desempregados, prestação de cuidados às famílias dos presos, salvar as prostitutas, e muito, muito mais.

Depois houve Francisco de Assis: um verdadeiro santo no melhor sentido da palavra. Francisco era um jovem rico que viveu entre os séculos doze e treze, que desistiu de tudo o que tinha para seguir Jesus. Seu ministério inclui pregar o evangelho a toda a gente que encontrou e criar um movimento de monges que se fizeram pobres para servir aos pobres.

E, finalmente, houve a Madre Teresa de Calcutá, uma das mulheres mais famosas do século XX, que dedicou sua vida a servir os doentes e os pobres nas favelas da Índia, e em todo o mundo.

Agora, nenhumas dessas pessoas eram perfeitas, mas eu gostaria de sugerir que todos eles foram santos, e viveram uma vida santa, e isso é comprovado pelo fato de que eles viviam uma vida de serviço aos outros.

3. Seguindo os passos do servo sofredor.
E por viver uma vida santa de serviço, estes santos foram seguindo o exemplo de Jesus Cristo. E se nós também queremos ser santos como Jesus nos ordena a ser, então nós também devemos servir aos outros, assim como ele fez.
Jesus sempre seria um servo, porque o Pai, de quem ele veio nunca iria permitir que todos os seus filhos amados fossem destruídos pelo pecado, sofrimento e pela morte. Isto fica bem claro no Antigo Testamento quando o Senhor se recusa a permitir que os judeus fossem completamente destruídos, mas torna a promessa de um Messias no futuro.

Deus revela ao profeta Isaías, o preço que está disposto a pagar para salvar seus filhos. Deus está disposto a se tornar um homem, para ser julgado e sofrer a morte na cruz para que ele possa salvar seus filhos.

Isaías 53:10-12
Contudo, foi da vontade do Senhor esmagá-lo e fazê-lo sofrer, e, embora o Senhor tenha feito da vida dele uma oferta pela culpa, ele verá sua prole e prolongará seus dias, e a vontade do Senhor prosperará em sua mão.

Depois do sofrimento de sua alma, ele verá a luz e ficará satisfeito; pelo seu conhecimento meu servo justo justificará a muitos, e levará a iniqüidade deles.

Por isso eu lhe darei uma porção entre os grandes, e ele dividirá os despojos com os fortes, porquanto ele derramou sua vida até a morte, e foi contado entre os transgressores. Pois ele levou o pecado de muitos, e pelos transgressores intercedeu.(NVI-P)

Isto é o verdadeiro serviço aos outros. Jesus deu a sua glória, sua reputação, seu conforto, sua família, toda a segurança mundana que ele tinha e, finalmente, ele deu a sua vida, todos ao serviço dos outros. Ele nos serve agora, tornando possível que os nossos pecados fossem perdoados, ele nos serve agora para responder a nossas orações, ele nos serve agora por nos curar, ele nos serve agora dando as nossas vidas um grande propósito e significado, que é o amor outros, para servir os outros, ele agora nos serve, dando-nos uma esperança de alegria eterna com Deus no céu. Ele deu tudo para nos servir, porque ele é puro amor. E Jesus quer ser nosso exemplo, e nosso guia de como ser um servo, como ser santo.

Santos de Deus, esta manhã, o desafio da palavra de Deus é esta: eu sou um servo? Eu sou um escravo de todos? Ou eu ainda estou tentando ser alguém importante? Eu estou tentando diariamente servir os outros? Ou estou tentando servir ao outros em meu próprio beneficio?

Estas questões são questões de mudança de vida, porque se você realmente quer ser santo, se você realmente quer ser como Jesus, então você pode ter que mudar todo o seu modo de vida para fazê-lo! Você pode ter que mudar seu trabalho, mudar o local onde você vive, mudar seus amigos, seus passatempos, você pode até mesmo ter que vender coisas ou dá-los, e você pode ter que tomar decisões difíceis sobre o seu dinheiro, sobre seus desejos e seus sonhos para o futuro.

Mas se você realmente quer ser santo, se você é tão grato a Deus por sua salvação que você faria qualquer coisa para agradá-lo, então o Espírito Santo irá mostrar-lhe o que fazer. Ele vai falar com você, talvez através de uma visão, talvez através de uma passagem na escritura, talvez através de uma palavra especial de outro cristão, talvez através de uma oportunidade ou circunstâncias excepcionais, mas o Espírito Santo vai falar com você, e ele vai dizer, eu quero que você seja mais santo, eu quero que você seja mais parecido com Jesus, eu quero você para servi mais os outros!

A verdade da escritura é que todos os cristãos são chamados a tornar-se mais e mais santos. Eles são todos chamados a servir mais e mais. Se alguém foi pedido para descrever você, eles vão dizer que você é um verdadeiro servo de Deus? Isso é o que a Palavra de Deus nos diz, esta manhã. Jesus nos convida a ser como ele, um servo de todos. O que é o Espírito Santo vai fazer com você? A coisa mais importante é dizer sim a ele; dizer, sim, Espírito Santo, eu quero ser santo, eu quero servir, ajudar-me a ser santo, ajudai-me a servir. E o Espírito Santo vai fazer esse trabalho em você.
Amen.